O que é: Leucemia

O que é Leucemia?

A leucemia é um tipo de câncer que afeta as células do sangue e da medula óssea. É caracterizada pelo crescimento descontrolado de células anormais, que substituem as células saudáveis do sangue. Essas células anormais, conhecidas como células leucêmicas, não funcionam adequadamente e podem se acumular em diferentes partes do corpo, interferindo na produção de células sanguíneas normais.

Tipos de Leucemia

Existem diferentes tipos de leucemia, sendo os principais:

Leucemia Linfoide Aguda (LLA)

A LLA é um tipo de leucemia que afeta principalmente crianças pequenas, mas também pode ocorrer em adultos. Nesse tipo de leucemia, as células leucêmicas se desenvolvem a partir de células precursoras dos linfócitos, um tipo de célula do sistema imunológico. A LLA progride rapidamente e pode se espalhar para outras partes do corpo, como os gânglios linfáticos, o fígado e o baço.

Leucemia Mieloide Aguda (LMA)

A LMA é um tipo de leucemia que afeta principalmente adultos, mas também pode ocorrer em crianças. Nesse tipo de leucemia, as células leucêmicas se desenvolvem a partir de células precursoras dos mielócitos, um tipo de célula que se transforma em diferentes tipos de células sanguíneas. A LMA progride rapidamente e pode se espalhar para outras partes do corpo, como o sistema nervoso central, os gânglios linfáticos e os órgãos internos.

Leucemia Linfoide Crônica (LLC)

A LLC é um tipo de leucemia que afeta principalmente adultos mais velhos. Nesse tipo de leucemia, as células leucêmicas se desenvolvem a partir de linfócitos B maduros, um tipo de célula do sistema imunológico. A LLC progride lentamente e pode não causar sintomas por muitos anos. No entanto, com o tempo, as células leucêmicas se acumulam e interferem na produção de células sanguíneas normais.

Leucemia Mieloide Crônica (LMC)

A LMC é um tipo de leucemia que afeta principalmente adultos. Nesse tipo de leucemia, as células leucêmicas se desenvolvem a partir de células precursoras dos mielócitos, assim como na LMA. No entanto, na LMC, as células leucêmicas têm uma mutação genética específica, conhecida como cromossomo Philadelphia. A LMC progride lentamente e passa por três fases: crônica, acelerada e crise blástica.

Causas da Leucemia

As causas exatas da leucemia ainda são desconhecidas, mas existem fatores de risco que podem aumentar a probabilidade de desenvolver a doença. Alguns desses fatores incluem:

Fatores de Risco

– Exposição à radiação ionizante, como raios-X e radioterapia;

– Exposição a produtos químicos tóxicos, como benzeno;

– Histórico familiar de leucemia;

– Síndromes genéticas, como a síndrome de Down;

– Certos distúrbios sanguíneos, como anemia de Fanconi;

– Terapia prévia com quimioterapia ou radioterapia;

– Tabagismo;

– Idade avançada.

Sintomas da Leucemia

Os sintomas da leucemia podem variar dependendo do tipo e estágio da doença. Alguns dos sintomas mais comuns incluem:

Sintomas Gerais

– Fadiga e fraqueza;

– Palidez;

– Perda de peso sem motivo aparente;

– Febre;

– Suor noturno;

– Infecções frequentes;

– Sangramentos ou hematomas inexplicáveis;

– Dor nos ossos ou articulações;

– Inchaço dos gânglios linfáticos.

Diagnóstico da Leucemia

O diagnóstico da leucemia geralmente envolve uma combinação de exames e testes, incluindo:

Exames de Sangue

– Hemograma completo;

– Testes de coagulação;

– Testes genéticos e moleculares.

Biópsia da Medula Óssea

– Coleta de uma pequena amostra de medula óssea para análise em laboratório.

Tratamento da Leucemia

O tratamento da leucemia depende do tipo e estágio da doença, bem como das características individuais de cada paciente. Alguns dos principais tratamentos incluem:

Quimioterapia

– Uso de medicamentos para destruir as células leucêmicas;

– Pode ser administrada por via oral, intravenosa ou intratecal.

Transplante de Medula Óssea

– Substituição da medula óssea doente por uma medula saudável de um doador compatível;

– Pode ser autólogo (do próprio paciente) ou alogênico (de um doador compatível).

Terapia Alvo

– Uso de medicamentos que atacam especificamente as células leucêmicas;

– Menos tóxica para as células saudáveis do organismo.

Considerações Finais

A leucemia é uma doença complexa e desafiadora, mas com os avanços na área da oncologia, cada vez mais pessoas estão conseguindo vencer essa batalha. É importante estar atento aos sinais e sintomas da leucemia e buscar ajuda médica o mais rápido possível. Com um diagnóstico precoce e um tratamento adequado, as chances de cura são significativamente maiores.